Мудрец и ученик сидят у ворот своего города, ведут беседу.
Подходит путник и спрашивает:
— Что за люди живут в этом городе?
— Прости, путник, но я прежде вынужден спросить тебя: а кто живет там, откуда ты пришел? — спрашивает мудрец.

— Ох, мерзавцы и воры, злобные и развращенные!
— Здесь то же самое, ничего иного ты тут не найдешь — ответил мудрец.

Через некоторое время подошел другой путник и тоже спросил, что за народ в этом городе.
— А кто живет там, откуда ты пришел? — спросил мудрец.
— Прекрасные люди, добрые и отзывчивые, — ответил путник.
— Здесь такие же, тебе будет хорошо в нашем городе — сказал мудрец.

— Учитель, — спросил мудреца ученик, — почему ты одному сказал, что здесь живут негодяи, а другому, что здесь живут хорошие люди?
— Везде есть и хорошие люди, и плохие, — ответил ему мудрец. — Просто каждый видит только то, что подобно ему. Каков сам, такое и окружение.